No es tarea fácil elegir los aviones más famosos de la historia de la aviación: a nuestras espaldas tenemos muchos ejemplos de modelos que se han hecho famosos por su tecnología, por los récords conseguidos o por una historia particular.

Por ello, hemos elegido cinco modelos de aviones de pasajeros que han dejado un impacto duradero, no sólo en la aviación como industria, sino en el curso de la humanidad en general. Le advertimos: ¡el orden en que se presentan los aviones no es una clasificación por importancia!

 

El primer avión supersónico: Concorde

 

Considerado uno de los aviones más importantes de la historia de la aviación, el Concorde es el primero y más famoso de los aviones supersónicos que permitió a sus pasajeros hasta 2003 cruzar el Atlántico en sólo 3½ horas, con un tiempo récord de vuelo logrado en 1996 de sólo 2 horas, 52 minutos y 59 segundos de Londres Heathrow a Nueva York JFK.

El Concorde entró oficialmente en servicio en 1976 y siguió volando regularmente para British Airways y Air France hasta 2003. El trágico accidente del avión supersónico Concorde Air France 4590 en julio de 2000 (el único accidente mortal en el que se vio implicada esta compañía) acabó provocando su retirada anticipada, incluso después de que se hubieran introducido modificaciones de seguridad en la aeronave.

 

Air Force One (actualmente el Boeing VC-25), el avión del Presidente de EE.UU.

 

El Air Force One ha quedado inmortalizado en la cultura popular como símbolo de la presidencia estadounidense y su poder. Sin embargo, a diferencia de los demás aviones de esta lista, el término » Air Force One » no se refiere a una aeronave concreta, sino a un indicativo de control del tráfico aéreo, que normalmente designa al avión que transporta al Presidente de los Estados Unidos de América.

Sin embargo, el indicativo de llamada puede ser utilizado por cualquier avión de las Fuerzas Aéreas de EE.UU. si el Presidente está a bordo. El término se desarrolló en 1953 después de que el avión del Presidente Eisenhower entrara en el mismo espacio aéreo que un avión comercial con el mismo indicativo debido a un error de seguridad. Desde entonces se han utilizado varios aviones como Air Force One y hoy Boeing es el fabricante exclusivo.

 

Airbus A380, el avión de pasajeros más grande del mundo

 

ElAirbus A380, apodado Superjumbo, ocupa actualmente el primer puesto entre los mayores aviones de pasajeros del mundo y puede transportar hasta 853 pasajeros en una configuración de asientos de dos pisos. Fue diseñado por el fabricante Airbus para desafiar el monopolio de Boeing en el mercado de los grandes aviones de pasajeros y entró en servicio comercial enoctubre de 2007.

Debido al enorme tamaño de sus componentes (las secciones del fuselaje se construyen en Francia, Alemania, España y el Reino Unido), se diseñaron barcos y barcazas -e incluso nuevas carreteras- especialmente para su transporte. El A380 presenta una innovadora distribución de pasajeros y una tecnología basada en la de los aviones militares más avanzados.

 

Boeing 747, el avión con joroba

 

El Boeing 747 es probablemente el avión de pasajeros más conocido del mundo: a menudo se le conoce por su apodo original, «Jumbo Jet», y es reconocible por su «joroba» a lo largo de la parte delantera de la aeronave.

Fue el primer avión fabricado con fuselaje ancho. En un principio, se pretendía que el 747 tuviera un 150% más de capacidad que su predecesor, el Boeing 707, un gran avión comercial habitual en la década de 1960. El primer vuelo comercial regular se realizó en 1970. Desde entonces, el Boeing 747 ha ostentado el récord de capacidad de pasajeros durante 37 años, hasta la llegada de modelos como el Boeing 777 y el Airbus A380.

 

SpaceShipTwo, el proyecto de Virgin Galactic

 

¿Y cómo no mencionar los aviones espaciales? SpaceShipTwo es una nave suborbital diseñada para transportar turistas espaciales. El avión, que ofrece una cabina abierta y grandes ventanales panorámicos, es actualmente el favorito en la carrera por llevar pasajeros ordinarios al espacio.

Actualmente en fase de pruebas de vuelo, el fabricante Virgin Galactic lanzó de hecho el primer prototipo el 31 de octubre de 2014: lamentablemente, tras un fallo estructural, el avión se estrelló y uno de los dos pilotos falleció, mientras que su compañero sufrió heridas graves.

Ésta es sólo una parte de la historia: muchos otros aviones han ganado fama por su tecnología y sus récords. Pero no se preocupe: pronto emprenderemos otro viaje por la historia para descubrir otros aviones que cambiaron el destino de la aviación. Mientras tanto, eche un vistazo a nuestro análisis en profundidad de los aviones Antonov, los más grandes del mundo.