Todo aspirante a piloto de avión sueña con estar algún día en la cabina de un gran avión de línea, como un Boeing 737 o un Airbus A320. La habilitación de tipo es la que autoriza a un piloto a operar un tipo concreto de aeronave.

La analogía más sencilla para entender la importancia de la habilitación de tipo es la del permiso de conducir. Esta cualificación permite a una persona pilotar un tipo concreto de aeronave, del mismo modo que el permiso de conducir permite conducir un turismo en lugar de un camión.

Se requieren certificaciones de habilitación de tipo además de la licencia de piloto comercial y de piloto de línea aérea.

Reglamentos internacionales de habilitación de tipo

La Organización deAviación Civil Internacional (OACI) establece que:

• Las habilitaciones de tipo deben establecerse para aeronaves con una tripulación mínima de al menos dos pilotos o cuando la autoridad que expide la licencia lo considere necesario;
• el solicitante de la habilitación de tipo deberá demostrar el grado de competencia exigido, incluidos todos los procedimientos de vuelo normales, procedimientos de emergencia, procedimientos por instrumentos (cuando proceda);

En muchos países, las aeronaves monomotor por debajo de un determinado peso máximo (5.700 kg o 12.500 lb, generalmente) no requieren una habilitación de tipo para cada modelo, mientras que todas o la mayoría de estas aeronaves están cubiertas en cambio por una habilitación de clase.

Calificación de tipo: cómo obtenerla

Para obtener la Habilitación de Tipo, los pilotos deben decidir en primer lugar el modelo de avión en el que desean obtener la habilitación: las opciones son variadas, aunque probablemente sea prudente elegir después de incorporarse a la compañía, a fin de formarse en el avión que más tarde se utilizará en el trabajo.

Los pilotos deben superar rigurosas pruebas y exámenes escritos y someterse a varias horas de entrenamiento de vuelo.

La formación de tipo es necesaria porque garantiza a las compañías aéreas y a los organismos reguladores (EASA en Europa, FAA en EE.UU., etc.) que el piloto está plenamente cualificado para operar una aeronave concreta y, por tanto, tiene un excelente conocimiento de su sistema de navegación, diversos protocolos y procedimientos.

Afortunadamente, muchos aviones comerciales comparten habilitaciones de tipo, lo que permite a los pilotos cualificados cambiar de un modelo a otro con una formación de transición mínima.

Los cursos de habilitación de tipo comprenden formación teórica, que puede impartirse en el aula y/o con apoyo multimedia interactivo, seguida de formación práctica en un simulador de vuelo.