Volar significa conocer nuevas costumbres, nuevos territorios, nuevas gentes, pero sobre todo significa cruzar las fronteras de los distintos países del mundo. Si cada territorio tuviera sus propias normas y no hubiera una lengua común, viajar sería muy complicado.

Afortunadamente, casi todos los países del mundo han decidido unirse para establecer normas internacionales para la aviación. Así nació laOACI -Organización de Aviación Civil Internacional-, la agencia especial de las Naciones Unidas encargada de crear estas normas internacionales de aviación.

Fue creado por el Convenio de Chicago de 1944 y su visión principal es «lograr el desarrollo sostenible del sistema mundial de aviación civil».

¿Qué es la OACI?

Más que ningún otro modo de viajar, la aviación cruza las fronteras internacionales del mundo. Aunque cada país conserva el control sobre quién y cómo puede volar en su espacio aéreo, la OACI establece normas aceptadas internacionalmente. Las naciones pueden utilizar estas normas para redactar sus propios reglamentos, garantizando así que sus normas estén en consonancia con las del resto del mundo.

En la actualidad existen más de 12.000 normas de la OACI, entre las que se incluyen también las Prácticas Recomendadas (SARP). Se trata de normas sobre diversos temas: desde la regulación de las licencias de piloto hasta la elección del inglés como lengua internacional de la aviación.

La sede permanente de la OACI está en Montreal(Canadá). Se eligió este lugar por dos razones principales: está situado cerca de las Naciones Unidas en Nueva York y Canadá ha demostrado ser un lugar de compromiso entre los países de la organización.

La OACI cuenta actualmente con 193 países de todo el mundo. La Asamblea en pleno de todos los miembros se reúne al menos cada tres años, o con mayor frecuencia si los acontecimientos lo requieren. La Asamblea vota y elige a los miembros del Consejo, que se reúne más a menudo y fija el orden del día. Es el Consejo quien fija los objetivos estratégicos generales que debe perseguir la OACI.

Cómo nació la OACI

La OACI se fundó un año antes que las Naciones Unidas, en la Asamblea de Aviación Civil Internacional celebrada en Chicago entre el 1 de noviembre y el 7 de diciembre de 1944. De aquella asamblea surgió la Convención de Chicago, redactada por 54 naciones para promover la cooperación y «crear y preservar la amistad y la comprensión entre las naciones y los pueblos del mundo».

El Convenio se firmó en un momento histórico muy difícil para las 54 naciones signatarias: los delegados de estos países tuvieron que afrontar riesgos considerables para reunirse durante la Segunda Guerra Mundial y algunos de ellos representaban a territorios ocupados por la invasión alemana.

Sin embargo, ese convenio era importante para sentar las bases de una aviación internacional pacífica y bien organizada. Obviamente, hubo muchos retrasos en los trabajos y se decidió establecer una OACI provisional (
OACI
) para que actuara como órgano provisional de asesoramiento y coordinación. Aquella Asamblea sentó las bases para el desarrollo de la aviación moderna tal como la conocemos hoy.

Diferencias con la IATA y la FAA

La OACI y sus responsabilidades se confunden a menudo con la IATA, otra importante organización de aviación internacional. IATA es laAsociación de Transporte Aéreo Internacional, y es un grupo formado por las compañías aéreas del mundo.

La IATA se centra exclusivamente en los servicios aéreos internacionales, mientras que la OACI se ocupa de todos los aspectos de la aviación. Hay algunas áreas de solapamiento, como el hecho de que ambas emitencódigos de aeropuerto, pero la IATA sólo tiene códigos para los aeropuertos servidos por aerolíneas, mientras que la OACI tiene un código para cada aeropuerto.

También dijimos que cada país es responsable de su propio espacio aéreo: en Estados Unidos de América, la Administración Federal de Aviación (FAA ) es el organismo regulador de la aviación del país. Sin embargo, cuando la FAA propone una nueva norma, sigue recurriendo a la OACI para los protocolos internacionales.

¿Conocía ya la diferencia entre estas entidades organizativas?