Señalización de pistas de aeropuertos
Puede que le sorprenda, pero los aeropuertos se encuentran entre los lugares más difíciles para los pilotos. Los aviones se construyen para volar, pero no siempre es fácil hacerlos funcionar en tierra. No tienen gran visibilidad, no giran rápido y no pueden retirarse. Además, esas largas alas deben mantenerse alejadas de vallas, señales y vehículos.
Para colmo, los aeropuertos crean confusión. No hay dos iguales, ya que todas se construyen en tamaños diferentes, con vías de distinta longitud que apuntan en cada dirección.
Afortunadamente, la señalización de los aeropuertos está normalizada en todo el mundo para que los pilotos puedan operar con seguridad aterricen donde aterricen. Ya hemos visto el significado de los números y letras de la pista, intentemos ahora averiguar juntos qué hay alrededor de la pista y el significado de las señales que hay en ella.
Señalización de pistas
Habrá observado cómo los aviones se desplazan siguiendo las marcas trazadas en el pavimento de las pistas: en las que se utilizan para aterrizar y despegar, suele ser blanco, mientras que en las calles de rodaje es más frecuente que sea amarillo.
La pintura utilizada para la señalización puede hacer que la pista resbale con la lluvia, por eso se utilizan pinturas especiales o se hacen ranuras en las señales para drenar el agua.
La señalización más fácilmente reconocible es la línea central de la pista, que consiste en una línea de puntos que se extiende desde un número de pista hasta el siguiente: es esta línea la que indica dónde hay que sujetar la rueda delantera del avión.
También en la pista se distingue el punto de puntería, dos grandes rectángulos que indican el final de la trayectoria de descenso para el aterrizaje. En cambio, las señales de la zona de toma de contacto, que están formadas por líneas blancas, indican el lugar donde el avión puede apoyar las ruedas y cambian según el tipo de aproximación: básicamente indican lo corto o lo largo que se ha ido en relación con el punto de puntería.
Por último, tenemos las líneas de vía laterales, que recorren la longitud de la vía y delimitan su extremo lateral, para distinguirla del terreno circundante.
La pista de aterrizaje
Junto a la pista se encuentra la
franja de pista
la «franja de seguridad de la pista»: se trata de una franja rectangular de terreno, que debe permanecer siempre libre de obstáculos. La franja está situada a ambos lados de la pista y su anchura está regulada por normas mundiales.
La razón por la que la franja de la pista debe estar libre de obstáculos es evitar colisiones en caso de que una aeronave se salga de la pista. Los paneles informativos u obligatorios, las señales, los sistemas de iluminación como los PAPI, tienen soportes rompibles para evitar daños graves en caso de colisión.
La parte de la franja de pista más cercana a la pista es el
Área despejada y nivelada
abreviada CGA: es una zona de hierba nivelada. La parte más alejada de la vía es terreno natural, que no está necesariamente nivelado.
Al final de una pista, en dirección al despegue, hay una zona denominada
pista de parada
es decir, una zona de parada. Es adecuado para un avión que se ve obligado a abortar el despegue. Es un terreno batido o un lastre, según el avión que pueda utilizarlo.
La granalladora
Justo antes del inicio de una pista hay una zona denominada
pista de despegue
durante el despegue, la corriente del chorro, el jet blast, puede provocar la erosión del suelo, dañando la pista o golpeando lo que hay a su alrededor. La granalladora está especialmente preparada para soportar esta erosión.
Si esta zona tiene más de 60 m y no es apta para el uso, se señaliza con bandas en espiga, preferiblemente amarillas. No está permitido rodar, despegar ni aterrizar en esta zona, salvo en caso de emergencia.
El umbral de la pista
La
umbral de la pista
es el «umbral de la pista», es decir, el comienzo de la pista que puede utilizarse para aterrizar.
Se indica mediante una serie de bandas blancas en la superficie, paralelas y de al menos 30 m de longitud, simétricas al eje de la pista. Debido a estas bandas, el umbral también se denomina «peine» o «teclas planas»: el número de bandas indica la anchura de la pista.
En caso de desplazamiento del umbral, se indica en el suelo mediante un poste indicador con flechas blancas. Se desplaza principalmente por tres motivos: por la presencia de obstáculos, por la resistencia estructural de la vía o por una restricción debida a la contaminación acústica.
Vía cerrada
Cuando se pinta una X blanca o amarilla en ambos extremos de la pista, ésta queda cerrada al tráfico, por lo que se prohíbe el rodaje, el despegue y el aterrizaje. La X también puede consistir en una señal rígida vertical, colocada al principio de la pista.
¿Habías visto antes estas señales en la pista? ¿Conoce algún otro?
